Как действуют лекарства, когда они попадают в организм
Лекарства путешествуют по организму до тех пор,пока они не найдут молекулу, к которой они могли бы присоединиться. Можно представить лекарство в виде ключа, который должен быть вставлен в соответствующий замок на клетке.
Этот замок называется рецептором. Где бы замок ни находился, лекарство присоединяется, «открывает» замок и изменяет то, что происходит в клетке. Так работают лечебные препараты и такова причина возникающих побочных эффектов.
Капли для лечения насморка — замечательный пример. Активный компонент в каплях присоединяется к рецепторам на кровеносных сосудах и те сокращаются. Это уменьшает приток крови в нос и устраняет эффект «заложенного носа». Когда лекарство доставляется непосредственно в нос, проблем не возникает: оно действует только на кровеносные сосуды в носу. Однако это лекарство можно принять и в форме пилюли или сиропа, и в итоге оно путешествует по всему организму. Рецепторы располагаются на множестве кровеносных сосудов по всему организму, не только в носу. Поэтому, если принять слишком много этого лекарства, оно вызовет сильное сокращение кровеносных сосудов, отчего повысится кровяное давление. Это опасно для людей, у которых уже повышенное давление, и отличный пример того, что полезное действие лекарства нельзя отделить от побочных.
Капли от насморка дают нам другой пример, почему у лекарств имеются побочные действия. Когда вы лечите насморк, вы заставляете то, что работает нормально, работать ненормально. У вас появляется насморк, когда вы простужаетесь или когда у вас начинается аллергия, поскольку группа веществ, подстегиваемая реакцией иммунной системы на аллерген или вирус, заставляет жидкость скапливаться в полости носа. Мы, как следовало бы, не можем остановить этот процесс. Вместо этого мы стимулируем абсолютно нормальный рецептор на кровеносном сосуде, хотя этого бы и не надо было делать. Еще один хороший пример, как мы изменяем работу здорового организма, — противозачаточные таблетки. Это изменение вызывает больше сложностей, чем лечение заболевания. В некотором роде лечить болезни проще. Например, когда происходит сбой в работе щитовидной железы, восстановить ее деятельность поможет прием соответствующих гормонов, тем самым заставляя то, что работало ненормально, работать нормально.
Главное во взаимодействии лекарств с рецепторами то, что они влияют в определенном месте вовсе не потому, что поступают именно туда; лекарства в организме путешествуют повсюду. Препарат, присоединяющийся к рецептору в печени, влияет на работу печени; если же тот же самый препарат присоединяется к рецептору на кровеносном сосуде, он влияет на кровяное давление. Положительные и отрицательные (побочные) эффекты происходят от одного и того же действия препарата, но в разных местах организма.
Реклама на телевидении — отличный повод, чтобы начать разговор об этом с детьми. Некоторые объявления правдивы, но некоторые не слишком точны относительно того, как лекарства поступают туда, где они необходимы. Естественно, реклама утверждает, что их средство всегда поступает к необходимому участку быстрее, чем средство конкурентов, и действует оно намного лучше, и остается в организме дольше, и вызывает меньше побочных эффектов. Однако некоторые из этих замечательных качеств исключают друг друга. Например, лекарство, которое остается в организме намного дольше, наверняка обладает более серьезными побочными эффектами, чем то, которое выводится быстро.
