Что надо знать о лекарственных средствах
Лекарство — это любое вещество, которое человек принимает с целью изменить работу организма. Физические свойства (растительное или химическое происхождение), цена, причина приема (лечение заболевания или восстановление функций), источник (прописано оно или же употребляется в форме пищевых добавок) не изменяются в зависимости от того, является или нет данное вещество лекарственным препаратом.
Вот краткий список веществ, которые считаются ими. Среди них есть и такие, которых вы совершенно не ожидаете здесь встретить. Описание снабжено краткими комментариями по общим вопросам, касающимся лекарственных препаратов.
Пищевые добавки:витамины, особые пищевые добавки, например аминокислоты, и многие травы, которые продаются в специализирующихся на здоровом питании и овощных магазинах. Люди принимают их в таблетках в добавление к витаминам и питательным веществам, получаемым из пищи. Хотя они нужны организму, их может оказаться слишком много. Например, хотя это бывает редко, при переизбытке витамина А человека начинает тошнить.
Пищевые добавки в продуктах:в некоторые продукты (молоко, хлеб, крупы) витамины добавляются при производстве. Это практически искоренило в США заболевания, связанные с недостатком витаминов. Добавки позволяют придерживаться сбалансированности питания.
Лечебные травы:Лечебные травы продаются в виде препаратов —как собственно травы, чаи или пилюли. Их добавляют также в напитки и продукты, которыми можно быстро перекусить. Проблема в том, что в этих препаратах невозможно контролировать количество или качество лекарственных веществ. Некоторые из них, например, эфедрин (ма хуанг) достаточно эффективны, однако, если их принять слишком много, могут начаться проблемы со здоровьем. Улучшение состояния при приеме других (женьшеня или гингко) клинически не доказано, хотя возможно, они и не вредят здоровью.
Кофеин:Кофеин — это психоактивный наркотик (наркотик, который, воздействуя на мозг, изменяет поведение), присутствующий во многих безалкогольных напитках, например в газированной воде, кофе или чае, а также в малых количествах в шоколаде. Кофеин присутствует и в продающихся без рецепта лекарствах от головной боли, стимулирующих препаратах и средствах от ожирения.
Алкогольные напитки:Алкоголь в виде напитка, который употребляется во время еды, например, пиво или вино, — вот пример психоактивного наркотика в обычных продуктах.
Никотин:Никотин доступен во многих формах. Обычно его принимают в виде сигарет, сигар, нюхательного или жевательного табака. Никотиновая жевательная резинка и никотиновые пластыри сегодня широко используются теми, кто хочет бросить курить.
Лекарства, продающиеся без рецепта:Сегодня многие лекарства, которые раньше продавались только по рецепту, можно приобрести без него. Мы можем сами лечиться обезболивающими препаратами, например, аспирином, принимать лекарства от изжоги, насморка, кашля, грибковых инфекций и множества других заболеваний. В большинстве случаев эти препараты безопасны, именно поэтому они продаются без рецепта. Однако необходимо учитывать их взаимодействие с препаратами других групп, которые принимаются одновременно, а также с некоторыми продуктами типа грейпфрута, который влияет на всасываемость лекарств.
Лекарства, приобретаемые по рецепту: Лекарства, которые можно купить только по прописанному врачом рецепту, очень сильные и могут иметь побочные эффекты. Кроме препаратов, необходимых для лечения физических заболеваний, например, инфекций, существует и много предназначенных для лечения умственных расстройств, например, тревожности, депрессии и шизофрении. Как и лекарства, продающиеся без рецепта, они могут вступать во взаимодействие с другими препаратами, например, травяными сборами и пищевыми добавками.
Средства «для развлечения»:Именно эти средства большинство людей и считает собственно наркотиками. Под этим словом они подразумевают вещества, намеренно принимаемые для того, чтобы вызвать изменение в поведении. В обычный список входят марихуана, кокаин, амфетамин, опиаты (героин, например) и галлюциногены, например ЛСД и экстази. Все они влияют на работу мозга. Многие из них вне закона, поскольку они не имеют ценности как лекарства (как ЛСД). Другие же используются в медицине, но обычно продаются только по рецепту (амфетамин, морфин). Не все они вызывают зависимость, как и не все они наркотики (этот термин часто используется неправильно). Наркотиками являются такие вещества, как героин или кодеин, которые вызывают наркотический сон.
Лекарственные и наркотические средства, которые люди таковыми не считают:Обычно, когда людей спрашивают о том, какие лекарства они принимают, они называют только выписанные им препараты, забывая о многом другом, например о газированной воде, которую они употребляют за обедом (источник кофеина), сигаретах, противозачаточных таблетках, травяных чаях или витаминных добавках. Употреблять вещества, влияющие на здоровье, —прерогатива не только человека. Определенные виды обезьян, заболевая, едят лекарственную пищу. Например, обезьяны, зараженные паразитами, едят листья особых видов растений, в которых содержится вещество, убивающее паразитов. Когда они избавляются от паразитов, они перестают есть эти листья. И неизвестно, каким образом обезьяны знают, как лечить себя в подобном случае.
Люди — не единственные существа, намеренно отравляющие себя. Возбуждающий эффект кофеина, предположительно, открыт одним племенем, члены которого заметили, какими резвыми становились их козы, поедая особые ягоды. Действительно, многие влияющие на поведение наркотики, например, никотин, кофеин, кокаин, опиаты — морфин и кодеин, — атропин и многие галлюциногены входят в состав растений. Почему растения вырабатывают эти вещества, остается загадкой, о которой много спорят.
Поощряют ли они животных съедать их, чтобы последние распространяли их семена? Или они пытаются остановить хищничество? Возможно, работают обе причины. Главное, из-за чего люди принимают лекарства, — это необходимость изменения работы организма, когда это требуется для выживания. И у нас не должно быть предубеждения по поводу вредного воздействия лекарств. Однако нам нужно осторожно относиться к тому, что продается, и не поддаваться на призывы покупать дорогие препараты, не оказывающие необходимого действия, или заменять известные своей безопасностью и проверенные медикаменты на «природные» травяные добавки, действие и качество которых неизвестно.
