Опиаты и успокаивающие средства
Под категорию опиатов и успокаивающих (седативных) средств попадает огромное число препаратов, но мы объединили их в одной главе, потому что по своей сути, они очень похожи — чрезвычайно сильно подавляют активность мозга, а одна большая доза может вызвать смерть.
Опиаты —такие, как морфин, который используется как обезболивающее, и героин, которым злоупотребляют из-за эффекта эйфории, воздействуют на специфические нервные окончания в головном мозгу. Эти окончания контролируют наше восприятие боли, чтобы мы могли выжить в чрезвычайных обстоятельствах, и мозг сам производит свои опиаты, чтобы в случае необходимости возбудить эти окончания. Но наш мозг точно знает, сколько этих естественных опиатов нужно произвести и когда, и использует их в очень умеренных количествах.
Люди, которые пользуются наркотиками для развлечения, вводят их в организм гораздо больше, чем мозг может освоить, даже в самых экстремальных обстоятельствах. Это может вызвать такой невероятно приятный «приход» наслаждения и расслабления, что некоторые сравнивают его с оргазмом, что частично является одной из причин, по которым возникает зависимость от этих наркотиков. Проблема состоит в том, что при слишком большой дозе центры мозга, ответственные за дыхание, перестают работать, и это вызывает смерть.
Седативные препараты включают барбитураты, такие как фенобарбитал и пентобарбитал, хлоралгидрат, бензодиазепины (валиум и ативан) и метаквалон. Эти средства стимулируют иные области мозга и не вызывают такого сильного привыкания, какопиаты, воздействуют на те области мозга, которые контролируют жизненно важные функции, такие как готовность к действию, мышление, мышечная координация и дыхание. Действия человека под воздействием этих наркотиков замедляются, ослабляются его когнитивные способности. При высоких дозах люди могут находиться в полубессознательном состоянии. Как и в случае с опиатами, самая большая опасность состоит в том, что значительная передозировка может привести к смерти. К тому же успокоительные сильно влияют на движения и их координацию, так что человек под действием седатива, легко может оказаться жертвой несчастного случая.
